Jaywalking

Hacía unos días que acaba de llegar a Milwaukee, la ciudad cervecera. Ahí iba a pasar dos años de mi vida, estudiando mi maestría de Literatura Latinoamericana.

Ya me había instalado en mi nuevo apartamento y decidí explorar la ciudad troteando, un deporte que siempre he practicado.

Me puse mis tenis y shorts, ya que todavía no llegaba el largo y duro invierno. Inicié mi corrida en la calle 25 y paré en la 13, donde se encontraba Marquette University. Observé minuciosamente el edificio de Hall of Languages. En éste iba a impartir dos cursos a los estudiantes de español y también iba a tomar mis cursos de literatura. Proseguí mi troteo hasta llegar al centro. De pronto, escuché unas sirenas con sus luces prendidas, dirigiéndose a mí.  Me detuvé y un policía se bajó de su auto y me preguntó:

“Miss, do you know what you just did?” (¿Señorita, sabe lo que acaba de hacer?)

“No, Sir, I don’t have any idea what I just did.” Le respondí muy confusa y sorprendida, y me vuelve a preguntar.

“Miss, do you know what Jaywalking means?” (Señorita, ¿sabe lo qué significa “Jaywalking”?)

“Sir, I’m very sorry but I don’t recognize that word”. Le contesté apenada.

“You have a very cute accent. Where are you from? (Tiene un acento musical. ¿De dónde es?) Me lo dijo sonriendo.

“I’m from Mexico and I’ve just arrived to the city a few days ago. I’m going to attend at Marquette University this coming semester.” (Soy de México y hace unos días que llegué a esta ciudad.) Le devolví la sonrisa.

“Ah, you are new in the city and a foreign student as well! That’s the reason that you don’t know the word Jaywalking and its law.  (¡Ah,  Usted es nueva en la ciudad y una estudiante extranjera! Esa es la razón, por la cual no sabe el significado de “Jaywalking” y su ley.)  Seguía sonriéndome y yo también.

“Miss, I’m going to explain you the meaning of Jaywalking. Pedestrians have to cross the streets where the lights are. This protects pedestrians and helps preventing accidents. If a pedestrian disobeys this law, you get a $30.00 dollar fine.” (Señorita, le voy a explicar el significado de “Jaywalking”. Los peatones tienen que cruzar la calle en los semáforos para prevenir accidentes. Si un peatón desobedece la ley, tiene que pagar $30.00 dólares de multa.)  Me lo explicó, amablemente.

“Sir, this means that I have to pay you $30.00 dollars for Jaywalking?” Le pregunté coqueteando.

“Miss, today is your lucky day. Since you were not aware of this law, I’m not going to give you a fine this time. At any rate, make sure you don’t Jaywalking again.” Me lo dijo con mucha cortesía y sonriendo a la vez.

“Thanks for your undestanding, Sir.”  (Muchas gracias por su comprensión, señor policía.) Le contesté muy agradecida.

Se despedió de mí el policía, deseándome suerte en mis estudios y en su urbe.  Yo continué mi troteo, meditando, ‘si los policías de México pusieran vigente esta ley, jamás podrían finalizar su labor’. Además, me recordé una frase que aprendí hace añales: “Al país que fueres, haz lo que vieres”.